האם תפילה על חזרה בתשובה מועילה?
בס"ד מדי יום, כשאנו עומדים בתפילת עמידה ומגיעים לברכת "השיבנו", פינו מפיק את המילים המוכרות: "השיבנו אבינו לתורתך, וקרבנו מלכנו לעבודתך, והחזירנו בתשובה שלמה לפניך" . על פניו, מדובר בבקשה טבעית ואלמנטרית עבור כל אדם המבקש להתקרב לבוראו. אולם, למתבונן המעמיק, תפילה זו מעוררת תמיהה יסודית ואף פרדוקסלית: כיצד אנו יכולים לבקש מהקדוש ברוך הוא שיחזיר אותנו בתשובה? הרי אחד מיסודות האמונה והיהדות הוא הכלל הברור שניסח רבי חנינא במסכת ברכות: "הכל בידי שמים - חוץ מיראת שמים" . אם הבחירה החופשית מסורה כולה בידיו של האדם, והיא האזור היחיד ביקום שבו הקדוש ברוך הוא אינו מתערב כדי לאפשר מנגנון של שכר ועונש - איזה מובן יש לתפילה שבה אנו מבקשים מצידו של האלוהים שישנה את רצוננו, יקרב אותנו לעבודתו ויחזיר אותנו בתשובה? האם איננו מבקשים כאן, למעשה, הפקעה של הבחירה החופשית שלנו עצמנו? הסיפור של רבי מאיר וברוריה: כשמתפללים על אחרים אם השאלה לגבי תפילת האדם על עצמו עודנה מורכבת, הרי שהיא הופכת לקשה ומתמיהה פי כמה וכמה כאשר מדובר בתפילה של אדם על חברו או על רשעים אחרים שיחזר...